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Article paru le 22 mars 1996 dans L'Humanité
"Le foot italien vient prendre du muscle à ... Dijon"
De notre envoyé spécial à Dijon.
"Les Italiens sont les plus professionnels à tous les niveaux. Notamment en matière de préparation physique". Blanc, Papin, Desailly, Deschamps, Angloma, Karembeu, ... Tous ces footballeurs français partis chercher la gloire de l'autre côté des Alpes ont prononcé, un jour ou l'autre, cette phrase. Ironie du sort, les méthodes utilisées dans le Calcio proviennent, pour une bonne part, des ... sous-sols de l'UFR STAPS (1) de l'Université de Dijon, France, où Gilles Cometti a installé, voici deux ans, le Centre d'Expertise de la Performance. Tous les plus grands préparateurs physiques du sport italien (football, volley, basket, etc) ont, en effet, un jour fait le déplacement du côté de la Bourgogne pour rencontrer ce maître de conférence que la presse transalpine a surnommé "le mage de Dijon".
Entre l'Italie et Gilles Cometti, c'est avant tout une histoire de coeur puisque l'homme a ses racines du côté de Cureggio, un petit village entre Milan et Turin. Aujourd'hui, cette relation est plus "physique". A l'origine, les travaux de Gilles Cometti sur la musculation. "La préparation physique est depuis toujours, explique-t-il, dominée par l'endurance et non par la force. Les médecins sont obnubilés par le coeur. Je pense, au contraire, que l'organe essentiel, c'est le muscle. Un exemple concret ? Le football. C'est un sport qui sollicite l'explosivité, il faut donc une préparation baséesur la musculation et non sur la course continue". Les chiffres sont éclairants : une étude réalisée par l'entraîneur Erik Mombaerts révèleque, au cours d'un match, 73% des séquences de jeu durent entre 0 et 30 secondes. Cometti : "Pour schématiser, le football de haut niveau, aujourd'hui, c'est 15 secondes de jeu, 15 secondes de repos et ainsi de suite. Il faut donc préparer les joueurs comme des sprinters".
C'est en 1989, lors d'une conférence à Milan, que les italiens découvrent ses travaux. "Dans la salle, se souvient-il, il y avait des gars de Parme et de l'Udinese. Ils ont été très intéressés parce que, là-bas, ils sautent sur tout ce qui bouge ! Quelques temps après, ils sont venus en stage ici avec des gens de Naples, de la Fiorentina, etc". A l'époque, le préparateur du Napoli, Giampireo Ventrone (aujourd'hui à la Juventus, NDLR), est tellement curieux qu'il se fait immédiatement traduire le livre pour la bagatelle de 6 millions de lires ! Na ples remporte cette année-là la Coupe d'Europe. Depuis quelques années, la Juve et Parme sont au top. En rigolant, lors d'un colloque en décembre 1994, Gilles Cometti, avait prédit une finale Juve-Parme en Coupe de l'UEFA...
Miraculeux ? "Il n'y a rien de sorcier, avoue-t-il. Au lieu des sempiternels tours de terrain, mon circuitcombine explosivité et aérobie". Exemples types de séances : "Un travail de barre dont le poids correspond à celui du corps. Flexion, extension. Puis travail de banc. On reprend la barre. Ensuite, franchissement de haies. Le tout dure une heure. Objectif : être rapide sur 10/20 mètres et sauter plus haut, ce qui correspond aux besoins du football actuel. Concernant l'aérobie, 10 secondes d'effort (courses rapides, charges), 20 secondes de récupération, puis 10 secondes d'effort, etc. Le tout, 7 minutes".
L'autre méthode (2) de Gilles Cometti : l'utilisation de l'électrostimulation, consistant, comme son nom l'indique, à faire travailler le muscle grâce à une stimulation électrique. "Cette technique peut remplacer, indique le "mage, la musculation lourde, maintenir le niveau de force en période de compétition, repousser le seuil de fatigue ou tout simplement augmenter la masse musculaire". Chez un footballeur, un travail d'électrostimulation sur le quadriceps (muscle de la cuisse) à raison de 3 fois par mois peut amener à une amélioration de la vitesse de démarrage, de la détente, de la frappe de balle. Cet appareil est aujourd'hui en bonne place dans les salles des grands clubs italiens.
"J'ai eu vent récemment, raconte Gilles Cometti, d'une étude de la Fiorentina. Une partie de l'équipe a pratiqué l'électrostimulation. Ils ont calculé que les joueurs étaient plus rapides sur 30 mètres que ceux qui avaient continué normalement les charges...".
(1) Unité de Formation et de Recherche en Sciences et Techniques des Activités Physiques et Sportives
(2) "Football et musculation", paru en 1993 aux éditions Actio
Laurent Flandre
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